鞑子，是生活在北方草原的游牧民族。即对元朝兵的蔑称。

不过，这个民族善骑射，勇猛剽悍，作战勇敢，北方中原的大片领土很快就落在了鞑子兵手里。

鞑子兵征粮、征兵，还要征民夫服劳役。汉族人被征了兵，或在军中做苦力，或冲锋或攻城时，在鞑子兵前面挡箭头，当炮灰。

为防止老百姓反抗，鞑子兵严令老百姓不能制作或私藏任何利器，就是小孩子们玩耍用柳条做的箭，被发现后，也要被杀的。还规定：五家合用一把菜刀。菜刀是定制的，都用链子锁着，只有做饭用、谁也拿不走。生活的不便是小事，菜刀丢了，五家的人都要被处死。不用鞑子兵看守，五家就得把菜刀看得死死的，因为谁都知道这连着很多人的命，丝毫马乎不得。就这样，北方的老百姓都对鞑子兵恨得咬牙切齿。他们忍着、熬着，等着出头的那一天。

这一年的八月十五到了。为讨个吉利，家家省吃俭用也要买来几块月饼。到晚上月亮升起来时，家家摆供桌，放上月饼，然后磕头，祈求月亮神保佑一家平安。上完供后，月饼是要掰开分着吃的。当人们掰开月饼时，见里面有一个叠着的小纸条，上写“月饼到口，家家动手”几个字。人们说，这是上天的旨意，也有人听说过有农民起义军正在造反。一下子，老百姓心中的怒火升腾起来，他们知道，苦日子到头了，复仇的时候到了！人们你联系我，我联系他，很快大家就组织了起来。人们拿起干农活的家伙，迅速包围了村公所里的鞑子兵。

此时，达子兵已喝得大醉，听到“村民反了”！这些家伙立刻从醉意中醒来。有的拿刀，有的去牵马。有一个当头的鞑子兵急中生智，拿起响箭，就向天空射了几箭。那响箭带着哨声，在八月十五的夜里像鬼似的在空中哀鸣。就在此时，其他村里也响起了哨箭的哀鸣声。人们喜出望外，知道其他村子也动手了。于是胆气和力量顿生，人人都决心拼命一摶。为打开大门，几个人合力，眨眼间村公所的大门就给撞开了。人们举着干活的农具，围住了那些达子兵。他们知道情况不妙，便放下手中的刀，跪地求饶。在他们跪地的当儿，人们铆足了劲，轮起家伙，三五下便结果了这些“鞑子兵”的命。人们看着“鞑子兵”的尸体感到很恶心，便点起火把，连夜把五个“鞑子兵”弄到野外，挖个大坑就给埋了。

另外，还有一种说法在民间流传。说“杀鞑子”本来是在农历五月初五，后因不慎泄密，“鞑子”有了防备，五月初五“杀鞑子”的计划落空。所以，五月初五又叫“五月耽误”，后来叫“五月单五”，再后来改称“五月端五”。是真是假，已不可考，但“八月十五杀鞑子”的民间传说，却一直流传到了现在。